Этот день в советской истории

Награда нашла героя

В тот день, 23 мая 1963 года в Кремле чествовали Героя Советского Союза. Высшей советской награды был удостоен кубинский лидер Фидель Кастро.
Посланец Острова Свободы был не первым иностранцем, награжденным золотой звездой. В 1960 году звание Героя Советского Союза было присвоено испанцу Рамону Меркадеру, прибывшему в СССР из мексиканской тюрьмы, где он отбыл 20-летний срока заключения за убийство Льва Троцкого. В числе награжденных были также президент Египта Гамаль Абдель Насер, глава правительства Алжира Ахмед Бен Белла, лидер коммунистов ГДР Вальтер Ульбрихт.
...Визит Кастро олицетворял «оттепель» в советско-кубинских отношениях, ибо после Карибского кризиса наступило заметное охлаждение в отношениях двух стран. В ходе визита всячески подчеркивалось нерушимое братство двух народов, принадлежность Острова Свободы к мировому социалистическому лагерю.
Интересно, что Кастро пробыл в СССР целых 40 дней. Но это не «всесоюзный» рекорд - глава китайских коммунистов Мао Цзедун приехал в Советский Союз 16 декабря 1949-го, а вернулся в Пекин только 4 марта 1950 года!
За время визита Кастро побывал в Ленинграде, Киеве, в Сибири, стоял рядом с Хрущевым на мавзолее во время первомайских торжеств, присутствовал при закладке танкера «Гавана», встречался с рабочими, колхозниками, рыбаками. Последние подарили ему медвежонка...
23 мая 1963 года в честь кубинского лидера был устроен грандиозный 100-тысячный митинг на стадионе в Лужниках. Народ выкрикивал здравицы в честь нерушимой дружбы, трибуны пестрели лозунгами, гремела музыка, летали вертолеты с флагами двух стран. В тот же день Кастро был удостоен золотой звезды Героя Советского Союза...