В конце пятидесятых годов он написал свои самые легендарные рассказы, навсегда вошедшие в историю детской советской литературы — весёлые истории про вымышленного мальчика Дениса Кораблёва и его друга Мишку Слонова под общим названием «Денискины рассказы».

Он учился в 23-й железно­дорожной средней школе. Ещё будучи школьником, принимал самое активное участие в постановках драмкружка, работавшего при Тульском дворце пионеров. Закончив среднюю школу, решил поступать в школу-студию МХАТ и сдал вступительные экзамены...

Он работал в самых разных местах – например, на киностудии «Мосфильм», в музее Восточных культур, в издательстве «Текст»… На самых разных должностях: сторож, редактор, экспедитор, научный сотрудник, кассир, менеджер...