Все, что связано со временем, имело в СССР особое значение. В частности, хорошие часы на запястье делали из обычного инженера или врача объект, достойный женского внимания. Ну, а чем еще выделяться? Одежда у всех была приблизительно одинаковой, прически – в рамках допустимого стандарта, зарплата – в рамках допустимой тарифной ставки. А какой-нибудь «Луч», «Ракета» или «Электроника» говорили и о финансовых возможностях, и о чертах характера.

Первые два года советской власти производство бытовых приборов точного времени находилось в ведении Агентства часов – подразделения Высшего совета народного хозяйства и сосредотачивалось на мелких национализированных предприятиях и мастерских. Однако спрос во много раз превышал отечественное предложение, и, не справляясь с растущими запросами населения в этой области, правительство решило закупать часы на Западе. Единственное исключение – часы «Слава» Второго часового завода, выпущенные в 1924 году, но и те собирались из иностранных комплектующих.

 Положение меняется в 30-х годах. Именно тогда камнегранильная фабрика в Петергофе начинает выпуск технических камней для точной промышленности. В 1932 1-й Госчасзавод изготавливает карманные часы «Тип 1» и «Тип 2», наручные мужские часы «Тип 3» и наручные женские часы «Тип 4». 2-й Госчасзавод выпускает будильники и ходики.

 В 1936 году советское правительство заключает сделку с французской часовой компанией «Lip» по закупке часовых механизмов и деталей, а затем и производственных технологических линий, и в декабре 1938 в продаже появился продукт международного сотрудничества - женские наручные часы марки «ЗиФ». Делали их на 3 Госчасзаводе, и накануне войны все модели часов, производившихся здесь, получили новое название «Звезда».

Часы довоенного времени в большинстве своем карманные. Но каждый желающий приносил их в мастерскую, и мастер приделывал к корпусу часов дужки  - получались часы наручные. Тому же мастеру можно было заказать изготовление корпуса, от латунного до золотого, и в итоге недорогие кустарные часы были во всем похожи на заводские.

Купить часы все еще непросто. Зато часами советского производства часто награждают отличившихся бойцов РККА, рабочих-стахановцев или лучших выпускников школ и институтов. И до войны, и сразу после нее немногочисленные государственные заводы не могут обеспечить всех часами, и потому наравне с ними спрос удовлетворяли многочисленные мелкие артели по всей стране. В 1946 году на Первом Часовом заводе выпускается  марка советских часов «Победа», чье название, дизайн и технические характеристики утвердил лично Сталин. Стоили они недорого – 27 рублей, - а механизм был устроен очень удачно. К примеру, одного полного завода хватало на двое суток. «Победа» имела такую громкую славу, что в 1985 году по просбье стран Варшавского договора была выпущена экспортная юбилейная партия.

Каждая эпоха выбирает свои знаковые модели часов. В начале 60-х ими были «Штурманские-Гагарин», а затем культовые «Стрела», которые носил на руке космонавт Алексей Леонов, выходя в открытый космос. Этот факт имел большое значение во время холодной войны и соперничества с Западом. Дескать, не ваша «Омега» побывала в космосе, а наша «Стрела», производства Первого Часового завода.

Главное достижение 70-х – электронные часы марки «Электроника». Они светлились, пищали и поражали всех своим современным хромированным дизайном. С этого момента все гонялись именно за такими, манящими своими графическими зелеными цифрами. Мода на советские  электронные наручные часы продержалась до 90-х, а потом для часов закончилось романтическое время и началось новое, почти не связанное напрямую с самими часами.

Дарья Горобцова