Начало победной эры

31 августа 1952 года в Хельсинки завершилась 10-я шахматная Олимпиада, в которой впервые выступили представители СССР.
И здесь, как и на летних Играх в столице Финляндии нашей сборной предстояло выдержать конкуренцию со стороны Югославии, с которой Советский Союз находился в жесткой конфронтации. Эту страну обзывали «кровавой», «фашистской», а его правительству во главе с Тито дали ярлык «преступной клики». 
Наши шахматисты наверняка помнили о расправе, учиненной над соотечественниками-футболистами. После того, как сборная СССР уступила югославам, нескольких ее игроков дисквалифицировали, а основу  команды - клуб ЦДКА расформировали. Более того, над спортсменами висела более серьезная угроза – отправиться в ГУЛАГ. Однако за них перед Сталиным-старшим вступился Сталин-младший, и дело ограничилось разносом на всесоюзном уровне.
К счастью, шахматисты – хоть и с трудом - сумели опередить представителей Балкан. В конце концов, югославы уступили и второе место – аргентинцам, став лишь третьими.
Любопытно, что в составе победителей отсутствовал чемпион мира Михаил Ботвинник, который был выведен из национальной сборной за снижение спортивных результатов. Впрочем, в его отсутствие прекрасно проявили себя другие шахматисты – Пауль Керес, будущий чемпион мира Василий Смыслов, Давид Бронштейн, Ефим Геллер.
Это было начало яркой победной эры. С тех пор и еще несколько десятилетий лет шахматисты из СССР задавали тон на международной арене.